Cst. Christopher Lalonde reçoit le Prix d’excellence à vie Chief Thomas G. Flanagan

Un policier du Service de police d’Ottawa, dont l’impact dépasse largement le port de l’uniforme, a été honoré pour son engagement exceptionnel envers les jeunes, le sport et la communauté, ce samedi dernier.

L’agent Christopher Lalonde, du district Est, a reçu le Prix des premiers intervenants Chief Thomas G. Flanagan pour l’ensemble de ses réalisations, remis lors du gala du 30 mai 2026. Cette distinction souligne l’engagement de premiers intervenants qui consacrent bénévolement leur temps à leur communauté par l’entremise du sport et des loisirs, tout en créant des occasions pour les enfants et les jeunes.

Depuis plus d’une décennie, l’agent Lalonde a consacré des milliers d’heures de bénévolat au club de football North Gloucester Giants, dans la communauté de Vanier–Overbrook, contribuant à créer un environnement sécuritaire et bienveillant où les jeunes athlètes peuvent grandir, tant sur le terrain qu’à l’extérieur.

Ce qui a commencé par du coaching est rapidement devenu beaucoup plus grand.

Depuis 2013, l’agent Lalonde occupe le poste d’entraîneur-chef de l’équipe Midget, où il accompagne des jeunes de 15 à 18 ans. Il a ensuite assumé le rôle de trésorier du club (2016 à 2017), avant de devenir président du club en 2018, fonction qu’il occupe toujours aujourd’hui.

Mais son impact va bien au-delà du football.

En tant qu’entraîneur, mentor, leader et modèle de confiance, l’agent Lalonde transmet à ses joueurs l’importance de la responsabilité, du respect, de la discipline et du service aux autres. Plusieurs des jeunes qu’il accompagne proviennent de milieux vulnérables, et pour eux, l’agent Lalonde est devenu bien plus qu’un entraîneur — il est devenu un ami, un mentor et, pour certains, une véritable figure paternelle.

Sous son leadership, les Giants se sont profondément enracinés dans le service communautaire. Les joueurs participent régulièrement à des nettoyages de quartier, aux événements Hoopstars du Service de police d’Ottawa, au Cotillion, au Tamarack Ottawa Race Weekend, au déneigement pour Ottawa Snow Angels, ainsi qu’à de nombreuses autres initiatives bénévoles.

L’une des initiatives les plus marquantes de l’agent Lalonde est la loterie Christmas Miracle, qu’il organise chaque année depuis 2021. Grâce à cette initiative, Lalonde et les Giants recueillent chaque année des milliers de dollars pour soutenir des familles vulnérables d’Ottawa, permettant d’offrir des repas complets de Noël à plus de 100 familles chaque période des Fêtes.

Son engagement envers le développement des jeunes s’étend également bien au-delà du terrain. L’agent Lalonde a contribué à la création d’un centre d’entraînement intérieur au pavillon des Giants, offrant aux athlètes un espace accessible toute l’année pour travailler leur condition physique, leur développement personnel et l’atteinte de leurs objectifs.

Il consacre également d’innombrables heures à aider ses joueurs à poursuivre des études postsecondaires, les guidant dans le processus de recrutement collégial et universitaire, tant au Canada qu’aux États-Unis. Des visites de campus aux camps d’entraînement élite, l’agent Lalonde investit son propre temps pour aider de jeunes athlètes à poursuivre leurs ambitions académiques et sportives.

Malgré ses contributions extraordinaires, ceux qui le connaissent le mieux affirment qu’il recherche rarement la reconnaissance.

« Il est humble dans sa façon d’être et ne parle jamais de son engagement dans la communauté », a déclaré l’agent Tristan Bailey, lauréat de l’an dernier du Prix Équité, diversité et inclusion, avec son partenaire l’agent Niloy Ahmed. « Il n’a jamais été rémunéré pour le temps et les efforts qu’il consacre à cette cause — c’est une véritable passion. Il travaille souvent dans l’ombre et se sent parfaitement à l’aise de laisser les autres briller. »

Aujourd’hui, grâce à sa nomination au Prix des premiers intervenants Chief Thomas G. Flanagan, les projecteurs sont enfin tournés vers celui qui, pour plusieurs, mérite cette reconnaissance depuis longtemps.