Kelly Fontil : Tailler un héritage

Voici Kelly Fontil — maître tailleur dont le savoir-faire soutient discrètement le Service de police d’Ottawa depuis des décennies.

Originaire d’Haïti, Kelly rejoint sa mère au Canada en 1984. Un jour, en marchant dans le marché By, il entre chez Mendel Good Tailor et engage la conversation avec le propriétaire. Cette rencontre changera sa vie. M. Good lui offre un emploi.

« En Haïti, on confectionne des vêtements. Ici, on fait des retouches, ce qui est complètement différent », explique Kelly. « Mendel m’a appris à faire des retouches et j’ai travaillé avec lui pendant sept ans avant de racheter la boutique. »

En 1991, Kelly devient propriétaire de l’entreprise et continue de travailler aux côtés de M. Good pendant plusieurs années, jusqu’à ce que celui-ci déménage à Toronto pour se rapprocher de sa famille. M. Good est décédé il y a quelques années, à l’âge de 93 ans, mais son mentorat se perpétue à travers le travail de Kelly.

Kelly transforme la boutique, passant d’un commerce de détail à une entreprise fonctionnant par contrats, et établit des partenariats durables avec des organisations militaires et gouvernementales. Son premier contrat majeur avec le bureau du gouverneur général a débuté il y a 32 ans. « Je me souviens du jour et de l’année exacts, dit-il. Nous avons rempli le contrat sur le lit d’hôpital pendant que ma femme était en travail pour accoucher de notre fils. »

Depuis près de 30 ans, Kelly collabore étroitement avec le Service de police d’Ottawa. De la prise de mesures précises des nouvelles recrues à l’ajustement des manteaux d’hiver, pardessus et uniformes spécialisés, ses mains ont façonné les uniformes portés par nos membres pendant près de trois décennies.

C’est un travail minutieux, réalisé en coulisses, que peu de gens voient — mais il est essentiel.

Aujourd’hui, les fils de Kelly l’aident à la boutique, perpétuant une tradition familiale fondée sur le dévouement et le savoir-faire.

De jeune homme arrivé d’Haïti avec la volonté d’apprendre un nouveau métier, à tailleur de confiance derrière des milliers d’uniformes, l’histoire de Kelly Fontil est celle du mentorat, du travail acharné et d’un impact durable.