Exercez votre leadership là où vous êtes – Constable Judith Drover-Janes

Lorsque l’agente Judith Drover-Janes a enfilé pour la première fois l’uniforme du Service de police d’Ottawa, il y a 19 ans, elle savait qu’elle s’aventurait en terrain inconnu. En tant que femme noire dans une profession où peu de gens lui ressemblaient, elle portait plus que son insigne — elle portait aussi les espoirs des femmes qui suivraient ses pas.

« J’ai commencé dans la police plus tard dans la vie — j’avais 36 ans quand j’ai été embauchée, » se souvient-elle. « Je ne pensais jamais être engagée, car je n’avais jamais vu quelqu’un qui me ressemblait dans ce rôle. »

« La représentation, c’est important ; cela montre aux gens qu’ils ont leur place ici, et que c’est possible. »

Aujourd’hui, Judith travaille au sein de l’équipe d’équité, de diversité et d’inclusion (EDI), où elle s’efforce de promouvoir l’équité, la diversité et l’inclusion au sein du Service de police et dans ses interactions avec la communauté — par l’entremise des politiques, de la formation, du recrutement et de l’engagement communautaire.

Elle est également passionnée par le mentorat et l’accompagnement des membres, particulièrement ceux issus de communautés racialisées qui débutent leur carrière policière.

Son message aux femmes de l’organisation est simple, mais percutant : soyez vous-même et exercez votre leadership là où vous êtes.

« Le leadership, ce n’est pas une question de grade, » dit-elle. « C’est une question de présence, de respect et de courage à utiliser sa voix — peu importe son poste ou son titre. »

Judith croit que l’authenticité est une force. Dans un milieu parfois perçu comme rigide ou traditionnel, elle encourage les femmes à s’assumer pleinement, sans compromis, et leur rappelle qu’elles sont essentielles, qu’elles ont de la valeur et qu’elles apportent des compétences indispensables au service policier et aux liens avec la communauté.

« Ne vous assimilez pas pour vous intégrer, » insiste-t-elle, expliquant à quel point elle déteste l’expression “s’intégrer”. « Vous avez été engagées pour votre talent, votre empathie et vos compétences. Portez votre vernis à ongles, votre rouge à lèvres, soyez vous-même. On peut être féminine, forte et une excellente policière à la fois. »

Elle rappelle que le recrutement n’est qu’une première étape ; le véritable changement exige plus.
« C’est une chose d’embaucher quelqu’un, » dit-elle. « C’en est une autre de le soutenir une fois en poste — de le mentorer, de l’aider à atteindre son plein potentiel et à progresser dans sa carrière. Sinon, ce n’est que de la façade. »

Dans son rôle à l’EDI, Judith met à profit son expérience vécue pour combler cet écart — en défendant l’équité dans les promotions, les mutations latérales et les occasions de leadership. Elle croit fermement que l’équité n’est pas un jeu à somme nulle.

« L’équité, ce n’est pas une tarte, » dit-elle en souriant. « Donner plus d’équité à une personne ne veut pas dire en donner moins à une autre. Cela signifie niveler le terrain de jeu pour que tout le monde puisse s’épanouir. »

Son mentorat va au-delà de la confiance ou du style ; il s’agit d’aider les autres à trouver un sens à leur travail et de la fierté dans leur parcours. Judith rappelle aux nouvelles recrues que la police, avant tout, c’est une affaire d’humains — écouter, communiquer et bâtir la confiance au sein de la communauté.

« Si vous entrez dans ce métier parce que vous voulez vraiment faire une différence, vous êtes à la bonne place, » dit-elle.

À cinq ans de la retraite, elle concentre maintenant son énergie à redonner : mentorer, inspirer la relève et encourager davantage de jeunes femmes noires à se voir en uniforme.

En dehors de son travail quotidien, Judith utilise aussi sa présence sur LinkedIn pour susciter des conversations franches sur le leadership, la représentation, l’équité et la place des femmes dans les services policiers — en partageant des réflexions qui inspirent, remettent en question et poussent à voir les choses autrement.

Son engagement n’a pas toujours été facile. Dire la vérité au pouvoir vient avec son lot de résistance, mais la détermination de Judith n’en est que plus forte.

« J’ai été franche, » admet-elle. « Parce que je l’ai vécu. Et si partager mon histoire peut rendre les choses meilleures pour la prochaine génération, si cela suscite la compréhension ou inspire certaines personnes — alors ça en vaut la peine. »

Pour Judith, le vrai leadership ne se porte pas sur une manche ; il se construit par le courage, l’authenticité et la volonté de faire de la place pour que d’autres puissent s’élever.

« Restez fidèles à vous-même, » conclut-elle. « Protégez votre paix, sachez votre valeur, et dirigez à partir d’où vous êtes. »