Le sergent-chef Devon Archer remporte le prix Héros de l’année

Le sergent-chef Devon Archer du Service de police d’Ottawa a reçu le prix Héros de l’année 2026 de l’Association de la police de l’Ontario, en reconnaissance d’une carrière marquée non seulement par son service en uniforme, mais aussi par son engagement constant envers les jeunes, le mentorat et le rapprochement avec la communauté.

Depuis plusieurs années, l’agent Archer met sur pied des initiatives qui vont bien au-delà du travail policier traditionnel. Au cœur de sa démarche se trouve un principe simple qu’il partage souvent avec les jeunes : lorsqu’une personne vous aide à grandir et avancer dans la vie, il est important de tendre la main à votre tour pour aider quelqu’un d’autre. Cette philosophie a guidé un travail qui continue d’avoir un impact positif sur les enfants et les familles partout à Ottawa.

L’une de ses initiatives les plus marquantes, le programme « Grow a Writer », a vu le jour pendant la pandémie afin de maintenir un lien avec les jeunes durant une période d’isolement. Ce qui a commencé comme un projet créatif de sensibilisation est devenu une publication annuelle. En collaboration avec des partenaires locaux, l’agent Archer accompagne les participants dans la création de leur propre livre, qui est ensuite imprimé et remis personnellement à chaque jeune auteur. Pour plusieurs, il s’agit d’une première expérience de publication qui contribue à renforcer leur confiance, leur fierté et leur sentiment de pouvoir réaliser leurs ambitions. L’édition de cette année a été lancée le 5 juin et les soumissions seront acceptées jusqu’au 10 août.

Au-delà de la littératie, l’agent Archer utilise également le sport comme outil de rapprochement entre la police et la communauté. En 2011, il a fondé Ottawa Blues FC, convaincu que le travail d’équipe sur le terrain peut favoriser la compréhension et les liens à l’extérieur du terrain. Le programme s’est depuis élargi pour devenir la Ligue des services d’urgence d’Ottawa, qui réunit policiers, paramédics, pompiers, agents correctionnels et autres partenaires de la sécurité publique dans le cadre d’activités sportives amicales servant à recueillir des fonds pour des programmes destinés aux jeunes.

Grâce au Programme de soccer Junior Blues, les jeunes participent à des séances hebdomadaires structurées qui combinent activité physique, développement des compétences et mentorat. Chaque programme se termine par des ateliers éducatifs adaptés aux besoins des participants, portant notamment sur la littératie financière ou les possibilités de carrière dans les services publics. L’initiative a également permis d’offrir un soutien précieux aux nouveaux arrivants en les aidant à tisser des liens au sein de leur nouvelle communauté.

Selon ses collègues et partenaires communautaires, c’est la constance de l’agent Archer qui le distingue. Son impact ne repose pas sur une seule initiative, mais sur des années d’engagement soutenu, souvent loin des projecteurs, auprès des jeunes à risque grâce à des bourses, du mentorat et des occasions qui n’auraient peut-être pas été accessibles autrement.

Bien que le sergent-chef Devon Archer soit le récipiendaire du prix Héros de l’année 2026, il est le premier à souligner la contribution des nombreux partenaires, bénévoles et membres de la communauté qui ont contribué au succès de ces programmes. Pour lui, cette reconnaissance reflète avant tout un effort collectif visant un objectif commun : veiller à ce que les jeunes d’Ottawa soient vus, soutenus et encouragés à réaliser leur plein potentiel.