Le surintendant Dave Zackrias reçoit le prix des 25 meilleurs immigrants du Canada

Le soir du 13 août 2025, au Bell Lightbox du Festival international du film de Toronto, le surintendant Dave Zackrias est monté sur scène pour recevoir l’un des prestigieux prix des 25 meilleurs immigrants du Canada. Les applaudissements étaient nourris, mais dans la mer de visages, ses yeux n’en cherchaient qu’un seul : celui de son père, Michael.

Un mois plus tôt, Dave ne savait même pas si Michael survivrait. Une infection soudaine et grave avait plongé la famille dans le désespoir. Contre toute attente, Michael se trouvait maintenant dans la salle, observant le fils qu’il avait autrefois porté à travers l’océan dans l’espoir de lui offrir un avenir meilleur, être honoré pour une vie entière de service et de contribution à leur pays d’adoption.

« Tout a commencé avec lui », a confié Dave à la foule lors de son discours d’acceptation chargé d’émotion.

Ce moment était bien plus qu’un triomphe personnel : c’était l’aboutissement d’une promesse faite près de quarante ans plus tôt. En 1987, Michael Zackrias avait tout quitté en Inde pour offrir à sa famille une chance de réussir. Les premières années au Canada furent difficiles : la famille vécut au YMCA avant de trouver un logement temporaire. Mais la foi inébranlable de Michael en la valeur du travail et de la persévérance ne faiblit jamais.

Lorsque Dave décida de se lancer dans une carrière policière, c’est Michael qui le conduisait à Toronto pour chacune des étapes du processus de candidature, patientant pendant de longues heures et affrontant avec lui d’innombrables obstacles. Ces trajets, anodins sur le moment, allaient devenir la base discrète d’une vie et d’une carrière bâties sur la résilience et le service aux autres.

Aujourd’hui surintendant à la Direction du respect, des valeurs et de l’inclusion du Service de police d’Ottawa, Dave compte 28 années de service, consacrées à bâtir des ponts, défendre les communautés marginalisées et renforcer la confiance entre les forces de l’ordre et le public. Mais à ses yeux, ce prix n’était pas simplement la reconnaissance de son travail : il représentait un hommage au parcours de toute sa famille.

Reconnaissant envers l’équipe qui avait rendu l’événement possible — organisateurs, commanditaires et chaque personne ayant voté — Dave ressentit toute la portée de cet honneur en se tenant aux côtés des autres lauréats. « Être entouré de toutes ces personnes exceptionnelles, je me suis senti très honoré et privilégié d’être là », a-t-il confié. « Toutes les personnes qui arrivent ici sans rien et qui apportent une si grande contribution au pays… elles méritent toutes d’être reconnues. »

Ce soir-là, entouré de son épouse Tina, de leurs trois fils et de son père, Dave songea à l’histoire partagée par tant d’immigrants : arriver avec peu, travailler sans relâche et bâtir une vie qui non seulement prend racine, mais s’épanouit.

« Nous avons travaillé dur en famille, » dit-il. « Dans les bons comme dans les moments plus difficiles, nous sommes restés unis et continuons d’inculquer ces valeurs à la prochaine génération. »

En cet instant, sous le regard de son père, ce n’était pas seulement une cérémonie de remise de prix. C’était un moment où la boucle était bouclée — la preuve que le sacrifice, la résilience et l’amour peuvent porter une famille à travers les continents, transcender les générations, jusqu’à la scène d’une des plus hautes distinctions canadiennes.